Si tuvieras que elegir un solo ingrediente para empezar con la belleza natural, te diría que fuera el aloe vera. Es hidratante, calmante, antibacteriano, antiinflamatorio, apto para todo tipo de pieles y se puede cultivar en casa. Es, literalmente, una farmacia en una planta.

¿Qué contiene el aloe vera?

El gel de aloe vera contiene más de 200 compuestos activos, entre ellos:

• Polisacáridos (principalmente acemanano): responsables de sus propiedades hidratantes e inmunoestimulantes.
• Vitaminas A, C y E: antioxidantes que protegen la piel del daño oxidativo.
• Enzimas: que reducen la inflamación y exfolian suavemente.
• Minerales: calcio, magnesio, zinc y selenio.
• Ácidos grasos: con propiedades antiinflamatorias y antisépticas.

Propiedades para la piel

• Hidratación sin grasa: ideal para pieles grasas o mixtas que necesitan hidratación sin añadir sebo.
• Calmante: reduce el enrojecimiento, la irritación y el picor. Perfecto para después del sol o el afeitado.
• Cicatrizante: acelera la regeneración celular y puede ayudar con cicatrices superficiales.
• Antibacteriano: útil en pieles con tendencia al acné.
• Antiedad: estimula la producción de colágeno y mejora la elasticidad de la piel.

Propiedades para el cabello

• Hidrata el cabello seco y reduce el frizz.
• Equilibra el pH del cuero cabelludo.
• Puede ayudar a reducir la caspa gracias a sus propiedades antifúngicas.
• Aporta brillo y suavidad sin pesar el cabello.

Cómo extraer el gel en casa

Si tienes una planta de aloe vera en casa, puedes extraer el gel fresco, que es más potente que el comercial.

1. Corta una hoja exterior de la planta (las más grandes y maduras).
2. Deja que drene la savia amarilla (aloína) durante 10-15 minutos. Esta sustancia puede irritar la piel.
3. Pela la hoja con un cuchillo, retirando la capa verde exterior.
4. Extrae el gel transparente con una cuchara.
5. Tritura el gel con una batidora para obtener una textura homogénea.
6. Guarda en la nevera hasta 1 semana, o congela en cubitos para conservarlo más tiempo.

Cómo usarlo en tu rutina

Como tónico facial: aplica una capa fina sobre la piel limpia y deja secar antes de aplicar el hidratante.

Como hidratante ligero: para pieles grasas, el gel de aloe vera solo puede ser suficiente como hidratante.

Como mascarilla: aplica una capa generosa, deja actuar 20 minutos y aclara.

Para el cabello: aplica sobre el cabello húmedo como leave-in o mezcla con tu acondicionador habitual.

El aloe vera comercial a menudo contiene muy poco gel real y muchos aditivos. Lee la etiqueta: el aloe vera debería ser el primer o segundo ingrediente.

El aloe vera aparece en decenas de recetas de mi libro Belleza Natural: mascarillas, tónicos, geles capilares y mucho más. Es el ingrediente que más uso en mis formulaciones.